整块金属的电阻很小，所以涡流常常很强。如变压器的铁心，当交变电流穿过导线时，穿过铁心的磁通量不断随时间变化，它在副边产生感应电动势，同时也在铁心中产生感应电动势，从而产生涡流。这些涡流使铁心大量发热，浪费大量的电能，效率很低。但涡流也是可以利用的，在感应加热装置中，利用涡流可对金属工件进行热处理。

　　　励磁线圈工作时由于通入直流电流，在铁芯、磁极中便产生了方向恒定的磁场。磁场的大小随励磁电流的大小而变化。当电动机带动涡流圆筒旋转时，涡流圆筒便以相应的转速切割励磁绕组所建立的磁场。这时在涡流圆筒和绕组间便有磁通相链，于是涡流圆筒上各点的磁通处在不断重复的变化之中，根据电磁感应定律可知，涡流圆筒上将出现感应电势，涡流圆筒在此感应电势的作用下将出现涡流。由涡流产生的制动转矩方向总是与电动机的转动方向相反，并且阻尼了电动机的转速，其值为转速的1/5~1/10。

涡流制动器，它是利用涡流损耗的原理来吸收功率的。由电涡流制动器、控制器及传感器组成的成套测功，可以测取被测机械的输出转矩和转速，从而得出功率，某种场合可以取代磁粉、水力测功机、直流发电机组等，用来测量各种电动机、柴油机、齿轮箱等动力机械的性能，成为型式试验的必要设备，与其它测功装置相比，电涡流制动器具有更高的可靠性、实用性和稳定性