起重机械按结构不同可分为轻小型起重设车用起重机械备、升降机、起重机和架空单轨系统等几类。轻小型起重设备主要包括起重滑车、吊具、千斤顶、手动葫芦、电动葫芦和普通绞车，大多体积小、重量轻、使用方便。除电动葫芦和绞车外，绝大多数用人力驱动，适用于工作不繁重的场合。它们可以单独使用，有的也可作为起重机的起升机构。有些轻小型起重设备的起重能力很大，如液压千斤顶的起重量已达750吨。升降机主要作垂直或近于垂直的升降运动，具有固定的升降路线，包括电梯、升降台、矿井提升机和料斗升降机等。起重机是在一定范围内垂直提升并水平搬运重物的多动作起重机械。架空单轨系统具有刚性吊挂轨道所形成的线路，能把物料运输到厂房各部分，也可扩展到厂房的外部。

随着我国建筑业的高速发展，我国的塔吊起重设备业进入了快速发展时期，塔吊等起重设备向着智能化、大型化、信息化发展，具有了一定的国际竞争力

   首先，塔吊向着大型、高效、高速、多品种的方向发展，服务领域更加广泛，在大型化方面，履带式起重机的大额定起重重量以达到3000T，起重力矩已达到400000KN.M主臂长72米，副臂长42米，轮胎起重机的起重重量以达到800吨，浮式起重机的起重重量已达到6500吨，起重量为85吨的抓斗卸船能力达到4200-5100吨/h,在品种方面，开发特殊用途的起重机，如海上钻井作业平台用的起重机，在恶劣的环境下工作，电动机要防爆，系统中任意位置的温度不得超过200摄氏度，必须能适应突然的巨大过载，有的起重机还要求装有波浪跟踪补充系统等。

电动机（Motors）是把电能转换成机械能的设备，它是利用通电线圈在磁场中受力转动的现象制成，分布于各个用户处，电动机按使用电源不同分为直流电动机和交流电动机，电力系统中的电动机大部分是交流电机，可以是同步电机或者是异步电机（电机定子磁场转速与转子旋转转速不保持同步速）。电动机主要由定子与转子组成。通电导线在磁场中受力运动的方向跟电流方向和磁感线（磁场方向）方向有关。电动机工作原理是磁场对电流受力的作用，使电动机转动。